Για τον συγγραφέα του έργου αυτού η σημειωτική δεν αποτελεί απλό παράρτημα της γλωσσολογίας ή της φιλοσοφίας, αλλά μιαν αυτοτελή επιστήμη, που προβάλει την αξίωση να αγκαλιάσει όλους τους τομείς του πολιτισμού. Οι κώδικες και τα σημεία είναι πολιτισμικά δημιουργήματα, συμπυκνώνουν πολιτισμικές στάσεις ή αλλαγές, μολονότι έχουν και την εσωτερική τους λογική. Η στενή συνάφεια της σημειωτικής με την γενική θεωρία του πολιτισμού δείχνεται ιδιαίτερα στις αναλύσεις του αισθητικού έργου ή των διαφόρων μορφών ιδεολογίας με πρόθεση κριτική και απομυθοποιητική. Το βιβλίο είναι διαρθρωμένο συστηματικά και προσφέρει όχι μόνο μια συνεκτική συζήτηση των προβλημάτων, αλλά και μια παρουσίαση της μέχρι τώρα έρευνας στον χώρο της σημειωτικής. Αποτελεί έτσι τόσο μια εισαγωγή για τον αρχάριο όσο και ένα εγχειρίδιο για τον ειδικό.