Στο βιβλίο επιχειρείται η επίτευξη μιας ευρείας αντιπροσωπευτικότητας, καλύπτοντας όλα τα κινηματογραφικά είδη (συμπεριλαμβανομένου του καρτούν, του ντοκιμαντέρ, ακόμη και της επιστημονικής ταινίας), καθώς και τις σημαντικότερες υφολογικές και εθνικές σχολές. Τα κριτήρια επιλογής για τους παλιούς σκηνοθέτες του βωβού κινηματογράφου και τους πρωτοπόρους του Χόλιγουντ είναι καθαρά ιστορικά.