«Τον άνθρωπο δεν μπορείς να τον καταλάβεις μόνο από κάποιες επιστολές που γράφτηκαν σε διάφορες συνθήκες και σε καταστάσεις συχνά αντίθετες μεταξύ τους. Η σκιά του μακραίνει και προβάλλεται αθέλητα πάνω στα αντικείμενα που τον περιβάλλουν, άλλοτε με εριστικότητα, άλλοτε αποθαρρυμένος και κουρασμένος από τον καιρό, άλλοτε ορθός να αντικρίζει το θάνατο ή τη γοητεία κι άλλοτε σέρνοντας να ακολουθεί και να αγκαλιάζει μάταια φαντάσματα. Κι άλλοτε ευτυχής και πράγματι μέγας. Αλλά αυτός είναι ένας άνθρωπος των επιστολών, δεν είναι ο πραγματικός άνθρωπος...»
Αυτά έγραφε, ο Ε.Α. Μπετάν, ο Ελβετός φίλος και συνεργάτης του Ιωάννη Καποδίστρια, που υπογράφει τον πρόλογο της ξένης έκδοσης της αλληλογραφίας του Κυβερνήτη.