Είναι υπερβολή να θεωρήσουμε ότι ο αρχαιολογικός πολιτισμός έθεσε τα θεμέλια του Δυτικού Κόσμου; Όχι, υποστηρίζει ο διακεκριμένος ιστορικός Τσαρλ Φρίμαν: η εκτίμηση των επιτευγμάτων της αρχαίας Ελλάδας συνιστά τη βάση οιασδήποτε απόπειρας κατανόησης της δυτικής παράδοσης.
Δεν χρειάζεται να εξιδανικεύσει κανείς τους Έλληνες για να τεκμηριώσει αυτή την άποψη. Η συγκρότηση της πόλης-κράτους και η γένεση της δημοκρατίας, η ανάλυση της δομής της γλώσσας και η καλλιέργεια της ρητορικής και της φιλοσοφίας, η ανάπτυξη της πολιτικής δραστηριότητας και η θεμελίωση της πολιτικής σκέψης, η αναπαράσταση του φυσικού κόσμου και της ανθρώπινης κοινωνίας στις τέχνες και ειδικότερα στη δραματουργία, αλλά και η συγκρότηση της επιστημονικής έρευνας, εξακολουθούν να συνιστούν, μεταξύ άλλων -με τη μεσολάβηση και της ρωμαϊκής εμπειρίας- το «χρωμοσωματικό» υλικό της δυτικής σκέψης και συνείδησης