Νωρίς το πρωί της 26ης Απριλίου 1986, ο Αντιδραστήρας Νούμερο Τέσσερα του Σταθμού Ατομικής Ενέργειας του Τσερνόμπιλ εξερράγη, προκαλώντας έτσι το χειρότερο πυρηνικό ατύχημα στην ιστορία. Χρησιμοποιώντας εκατοντάδες ώρες συνεντεύξεων που διεξήχθησαν σε διάστημα άνω των δέκα ετών, καθώς και επιστολές, αδημοσίευτα απομνημονεύματα και έγγραφα από προσφάτως αποχαρακτηρισμένα αρχεία, ο Άνταμ Χίγκινμποθαμ έγραψε μια καθηλωτική και συναρπαστική ιστορία, η οποία ζωντανεύει την καταστροφή μέσα από τα μάτια των ανδρών και των γυναικών που τη βίωσαν από πρώτο χέρι.