Το παρόν βιβλίο είναι μια περιπτωσιολογική μελέτη διεθνών σχέσεων και σύγχρονης ιστορίας, ιδωμένων από τη σκοπιά μιας συνταγματολόγου, διεθνολόγου και νομικού που ειδικεύεται στα ανθρώπινα δικαιώματα, η οποία συμμετείχε επί 25 έτη στις διαπραγματεύσεις για τη σύναψη συμφωνίας επί της ομοσπονδιακού τύπου επανένωσης της διαιρεμένης νήσου Κύπρου. Βασιζόμενη, ως επί το πλείστον, στην προσωπική της εμπειρία, η συγγραφέας περιγράφει τις πρόσφατες διεθνείς προσπάθειες να διευθετηθούν οι από μακρόν υπάρχουσες διαφορές στην Κύπρο και προειδοποιεί εκείνους που επικαλούνται το μηχανισμό «καλών υπηρεσιών» του ΟΗΕ για τους κινδύνους που διατρέχουν.

Στο παρόν βιβλίο, η Κλερ Πάλεϊ εξηγεί τις δραστηριότητες του γενικού γραμματέα και της γραμματείας των Ηνωμένων Εθνών, κατά την περίοδο επανάληψης των διαπραγματεύσεων για μια συνολική διευθέτηση του «Κυπριακού» (αρχής γενομένης από το 1999), δίνοντας έμφαση στο ρόλο που έπαιξαν οι μεγάλες Δυνάμεις σε συνδυασμό με τις τοπικές αντιλήψεις που διαμορφώθηκαν συνεπεία αυτών των ρόλων και οδήγησαν τελικά σε αποτυχία τη διεθνή προσπάθεια. Η ανάλυση των λαθών κατά τις τελευταίες φάσεις της προσπάθειας υποδεικνύει τις διαδικαστικές και ουσιαστικές προσεγγίσεις που είναι αναγκαίες για οποιαδήποτε επανάληψη των διαπραγματεύσεων, ώστε να σημειώσουν επιτυχία. Εξετάζονται επίσης οι εξελίξεις που ακολούθησαν μέχρι το τέλος του 2004, συμπεριλαμβανομένης της συμφωνίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης να ξεκινήσει τις διαπραγματεύσεις για την εισδοχή της Τουρκίας και τα δυνητικά θετικά μέτρα, όπως επίσης τα θέματα που θα έπρεπε να μελετήσουν στον δέοντα βαθμό όλες οι πλευρές.