Ιρλανδέζικη οικογένεια Τσέτκιν μεταναστεύει στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης το έτος 1906, αναζητώντας μια καλύτερη ζωή. Με υπόβαθρο την Αμερική που βράζει και σκιρτάει από έντονες πολιτικές και κοινωνικές αλλαγές, καθώς και τις ζοφερές συνθήκες εργασίας στο εργοστάσιο υφαντουργίας Triangle Waist, όπου θα εργαστούν η μητέρα Ρόζαρυ και τα δυο της παιδιά, ο Τζέρι και η Λουσίγια, για περίπου πέντε χρόνια, θα δούμε τα δύο αδέλφια να αλλάζουν, όσο οι ζωές τους θα διασταυρώνονται με ανθρώπους-καρχαρίες αλλά και μ' ανθρώπους-ελέφαντες: τη μαρτυρική και τραγική Μάντι, την παθιασμένη και ονειροπόλα Κλάρα, την πιστή και καρτερική Λεότι, τον αδίστακτο και εκδικητικό Κάλαχαν, τον επιβλητικό Τόνι, την αδύναμη και πληγωμένη Ασούκα, τον ανέμελο και αστείο Βέρνερ... Ένας πολύ βαθύς έρωτας θα φέρει τα άνω κάτω στην ψυχή του Τζέρι, που δυσκολεύεται να βρει τον εαυτό του καθώς αμφιταλαντεύεται ανάμεσα σε τρυφερά συναισθήματα και το αυστηρό και σκληρό αντρικό πρότυπο από την πατρική φιγούρα, τον Ταμόζιους. Όσο για την εύθραυστη Λούσι, ενάντια στη θέληση του αδελφού της που πιστεύει πως τα παραμύθια είναι "μόνο για τα κορίτσια", θα ζητήσει να ακούσει τελικά μονάχα μία ιστορία.