Με το λιτό, απέριττο ύφος της, η Ernaux καταγράφει τους πόθους και τις ταπεινώσεις μιας ανθρώπινης καρδιάς παγιδευμένης σε ένα σαρωτικό πάθος. Θολώνοντας τα νερά μεταξύ πραγματικότητας και μυθοπλασίας, η ανώνυμη αφηγήτρια επιχειρεί να καταγράψει τη φυσική και σωματική πορεία της δίχρονης σχέσης της με έναν παντρεμένο ξένο, κατά την οποία κάθε λέξη, γεγονός, και άτομο είτε προσφέρει μια σύνδεση με τον αγαπημένο της είτε αντιμετωπίζεται από αυτήν με παγερή αδιαφορία. Με θάρρος και ακρίβεια, αναζητά την αλήθεια μιας ύπαρξης βιωμένης ολοκληρωτικά για κάποιον άλλον και, στα θραύσματα των συνεπειών, καταφέρνει να τη βρει.