«Μεγαλώνουμε μια γενιά από κουρασμένα παιδιά - φορτωμένα με υποχρεώσεις και στόχους», γράφει ο δημοσιογράφος και συγγραφέας Καρλ Ονορέ στο τελευταίο βιβλίο του, Το μανιφέστο της χαρούμενης παιδικής ηλικίας, που μόλις κυκλοφόρησε από τις Εκδόσεις Αερόστατο. Στην τέλεια εικόνα μιας ισορροπημένης παιδικής ηλικίας, θα έπρεπε το παιδί να ασχολείται όσο προβλέπει το εκπαιδευτικό σύστημα με το σχολείο του, να κάνει τα μαθήματά του και να έχει μπόλικο ελεύθερο χρόνο να παίξει. Όμως, για πολλά παιδιά της εποχής μας η εικόνα αυτή είναι ένα άπιαστο όνειρο που το βλέπουν από το παράθυρο του δωματίου τους, στο απέναντι πάρκο, όση ώρα μελετούν μία από τις δύο γλώσσες που διδάσκονται, ή εξασκούνται σε ένα μουσικό όργανο.
Το Μανιφέστο της χαρούμενης παιδικής ηλικίας είναι μια ενδιαφέρουσα καταγραφή και μια συναρπαστική ματιά στην παιδική ηλικία της εποχής μας. Είναι η επιτομή αυτού που θα λέγαμε «η αναζήτηση της παιδικότητας». Γραμμένο με τρόπο άμεσο και εύληπτο, απευθύνεται πρώτα και πάνω απ΄ όλα στους γονείς, είτε είναι ειδικοί στον χώρο της παιδοψυχολογίας, είτε είναι εκπαιδευτικοί ή άνθρωποι που απλώς ενδιαφέρονται για τα παιδιά τους.
Εξετάζοντας τις τελευταίες επιστημονικές έρευνες και παίρνοντας συνεντεύξεις από ειδικούς και οικογένειες σε όλο τον κόσμο, ο Καρλ Ονορέ αποδεικνύει ότι η ανατροφή των παιδιών μας δεν χρειάζεται να μοιάζει με αγώνα συγκέντρωσης γνώσεων και εφοδίων για τη μελλοντική επαγγελματική, κυρίως, ζωή τους. Με το χιούμορ και την αμεσότητα που τον διακρίνουν, ξεδιπλώνει μπροστά στα μάτια μας όλα όσα ψιθυρίζουμε μεταξύ μας οι γονείς στα πηγαδάκια συζητήσεων. Δεν γράφει για κάτι που δεν γνωρίζουμε ήδη, κυρίως προβληματίζει - και επιβεβαιώνει ότι στις μέρες μας, με την ολοένα μεγαλύ-τερη πίεση να μάθουν όλο και περισσότερα, είναι δύσκολο να παραμείνουν, τα παιδιά, απλώς παιδιά...