Η Ανατολή αρχίζει στις πύλες της Βιέννης...»
υποστήριζε ο Μέτερνιχ και όριζε έτσι τα σύνορα της Ουγγαρίας. Στην καρδιά αυτής της χώρας όπου οι ευγενείς διευθύνουν την επανάσταση, οι ποιητές στήνουν οδοφράγματα και οι μουσικοί ξεσηκώνουν το λαό, μια πόλη τα εκφράζει όλα: η Βουδαπέστη. Μια πόλη διπλή· η μεσαιωνική Βούδα πάνω στο λόφο φρουρός του Δούναβη, κι απέναντι η Πέστη, σύγχρονο εμπορικό κέντρο. Και παρ' ότι μεγαλόπρεπες γέφυρες συνδέουν τα δύο τμήματα της πρωτεύουσας, καθένα διατηρεί το δικό του χρώμα. Η Βούδα ειρηνική και νοσταλγική· η Πέστη θορυβώδης και ζωντανή. Ανάμεσά τους ο Δούναβης, ζωοδότης της χώρας.