Η «αγλαόκαρπος, χλοερά, τηλεθόωσα και τανύφυλλος», κατά τον Όμηρο, ελιά κατέχει ξεχωριστή θέση στην κουλτούρα των Ελλήνων, καθώς στην αιωνόβια παρουσία της συνδέθηκε με την πραγματική ιστορία και τον πολιτισμό της Ανατολικής Μεσογείου.