Έλληνες, Αρμένιοι, Εβραίοι, αλλά και 'Αραβες ή Σέρβοι σχηματίζουν ένα πολύχρωμο μωσαϊκό στην Οθωμανική Αυτοκρατορία του 17ου αιώνα, η οποία είναι μια επικράτεια με πολίτες πρώτης και δεύτερης κατηγορίας, που ζουν υπό το πλέον απολυταρχικό καθεστώς. Οι εξελίξεις, ωστόσο, θα αλλάξουν γρήγορα την πορεία και τη μοίρα της Αυτοκρατορίας και θα επηρεάσουν έντονα τις εθνότητες οι οποίες ζουν υπό την κυριαρχία της. Τους πρωταγωνιστικούς ρόλους στο ιστορικό μυθιστόρημα της Αγγελικής Νικολοπούλου «Δαχτυλίδι σε μαύρο βελούδο» κρατούν τα μέλη μιας χιώτικης οικογένειας, που περνά αμέριμνα τον καιρό της στο νησί, χωρίς να υποψιάζεται τη θύελλα η οποία πλησιάζει. Τα γεγονότα, παρόλα αυτά, θα κάνουν δίκαιους και αδίκους να κινητοποιηθούν και οι Ρωμιοί της Χίου δεν θα λείψουν από τα πράγματα. Το ίδιο και η οικογένεια του βιβλίου. Ο Ζωρζής ο πραματευτής, ο Λεόντιος ο καλόγερος, η Ζαμπέλα η πεισματάρα και η Φραγκούλα το δουλικό θα ζήσουν σημαντικές στιγμές, καθώς και εντελώς απρόβλεπτες περιπέτειες, τόσο στη Χίο όσο και στη Σμύρνη ή στην Κωνσταντινούπολη.
Το βιβλίο αναφέρεται στον Μετζομόρτο, στον Αλέξανδρο Μαυροκορδάτο και στη Συνθήκη του Κάρλοβιτς, μπαίνει στο χαρέμι του Καπουδάν Πασά, παρακολουθεί τις πολιτικές και τις ερωτικές ίντριγκες της Πόλης και παρακάθεται σε βεγγέρες και προξενιά, για να αποκαλύψει την καθημερινότητα των υπόδουλων πληθυσμών, όπως και τη δεινή θέση της γυναίκας σε ένα κοινωνικό σύστημα το οποίο αγνοεί ως εξ ορισμού την προσωπικότητά της. Οι απαγορευμένοι έρωτες, τα παρασκήνια της πολιτικής, ο αγώνας για επαγγελματική επιτυχία, αλλά και η ανάγκη για ατομική και συλλογική ελευθερία αποτελούν τα κεντρικά θέματα του μυθιστορήματος της Αγγελικής Νικολοπούλου, που χρησιμοποιεί με φαντασία και έμπνευση τις ιστορικές της πηγές σε ένα βιβλίο στο οποίο οι ανατροπές της πλοκής και του μύθου δεν σταματούν ποτέ.