1931, αυγές του ισπανικού εμφυλίου: μια ομάδα παιδιών αρπάζονται από τις μητέρες τους και κλείνονται σε άσυλο, όπου οι γιατροί ερευνούν ένα περίεργο φαινόμενο: τα παιδιά αυτά δεν νιώθουν πόνο. Οι γιατροί τα υποβάλουν σε μια σειρά παράδοξων πειραμάτων, με στόχο να τα μάθουν να πονάνε. Ο πόλεμος τελειώνει, τα κελιά ανοίγουν και το πείραμα σταματάει. Σήμερα, ο χειρουργός Ντέιβιντ Μαρτέλ εμπλέκεται σε σοβαρό τροχαίο αλλά, παραδόξως, βγαίνει από αυτό αλώβητος. Οι γιατροί τον ενημερώνουν ότι πάσχει από λέμφωμα. Ψάχνοντας για δότη μυελού των οστών, ο Ντέιβιντ απευθύνεται στους γονείς του όμως έρχεται αντιμέτωπος με μία μεγάλη αποκάλυψη για την ασθένειά του…