Αν σας ζητούσαν να δείξετε σ’ έναν Αρειανό ένα και μοναδικό μέρος που να συμπυκνώνει όσα ζητήματα απασχολούν τον σύγχρονο κόσμο –από την πίστη μας στην τεχνολογία ως τον τρόπο που καταστρέφουμε τη φύση, από την πολυπλοκότητα των διασυνδέσεών μας ως τη ρομαντική αντιμετώπιση των ταξιδιών μας– είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα ’πρεπε να κατευθυνθείτε προς ένα αεροδρόμιο. Τα αεροδρόμια, μέσα στην όλη φασαρία, το ενδιαφέρον και την ομορφιά τους, αποτελούν τα μοντέρνα επίκεντρα του πολιτισμού μας.

Το καλοκαίρι του 2009, ο Αλαίν ντε Μποττόν προσκλήθηκε από τους ιδιοκτήτες του Χίθροου να γίνει ο πρώτος φιλοξενούμενος συγγραφέας στην ιστορία του. Έχοντας πρωτόγνωρη, απεριόριστη πρόσβαση σε ένα από τα πλέον πολυσύχναστα αεροδρόμια στον κόσμο, συνάντησε ταξιδιώτες από όλο τον πλανήτη και μίλησε με τους πάντες, από τους χειριστές αποσκευών ως τους πιλότους, και από τα ανώτερα στελέχη ως τον ιερέα του αεροδρομίου. Βασιζόμενος στις συζητήσεις μαζί τους, δημιούργησε αυτό το εξαιρετικά στοχαστικό κείμενο για τη φύση του ταξιδιού, της εργασίας, των σχέσεων και της καθημερινότητάς μας. Σε συνεργασία με τον φημισμένο φωτορεπόρτερ Richard Baker, εξερευνά το μαγικό και το κοινότοπο, και την αλληλεπίδραση ταξιδιωτών και εργαζομένων σε κάθε σημείο αυτού του οικείου αλλά μυστηριώδους «μη τόπου», τον οποίο εξ ορισμού αδημονούμε να εγκαταλείψουμε. Οδηγώντας τον αναγνώστη στην αίθουσα αναχωρήσεων, στον χώρο ελέγχου των επιβατών και στην αίθουσα αφίξεων, ο Ντε Μποττόν καταδεικνύει με τον δικό του γνώριμο συνδυασμό ευστροφίας και γνώσεων ότι ο χρόνος που περνάμε στα αεροδρόμια ίσως είναι περισσότερο αποκαλυπτικός απ’ όσο πιστεύουμε.

«Το χάρισμα του Ντε Μποττόν είναι να μας προτρέπει να σκεφτόμαστε πώς ζούμε και πώς θα μπορούσαμε να αλλάξουμε τα πράγματα». The Times

«Με γερή δόση χιούμορ ο Αλαίν ντε Μποττόν ασχολήθηκε με τους άντρες και τις γυναίκες που αναχωρούν για διακοπές ή για δουλειά, με τα φορτισμένα φιλιά του αποχωρισμού των ερωτευμένων ζευγαριών, με τις βάρδιες του προσωπικού ασφαλείας ή με τον κύριο που γυαλίζει εξήντα ζευγάρια παπούτσια την ημέρα, γνωρίζοντας πως η αποστολή του είναι κυρίως “ψυχολογική”. Το ταξίδι στον κόσμο του Αλαίν ντε Μποττόν αξίζει την παράκαμψη!» LivresHebdo