Ο Edmond About ήταν γάλλος συγγραφέας, ακαδημαϊκός και δημοσιογράφος. Το 1852 εγκαταστάθηκε στην Αθήνα ως υπότροφος της Γαλλικής Σχολής και κατά τη διάρκεια της τετραετούς παραμονής του περιόδευσε όλη τη χώρα. Καρποί αυτής της περιοδείας του ήταν δύο έργα: Η Ελλάδα του Όθωνα και Ο βασιλιάς των ορέων, έργα που προκάλεσαν θύελλα αντιδράσεων. Ο Βασιλιάς των ορέων είναι μυθιστορηματικό έργο που όμως σχολιάζει και στηλιτεύει τα κακώς κείμενα της Ελλάδας της εποχής μέσω της ιστορίας του λήσταρχου Χατζησταύρου, ο οποίος δρα ανεξέλεγκτα με την ανοχή των διωκτικών αρχών.