Βρισκόμαστε στα τέλη του 18ου αιώνα. Η Ευρώπη εξακολουθεί να μαστίζεται από τις μεσαιωνικές δεισιδαιμονίες, τα παγανιστικά θρησκευτικά κινήματα και την ατέρμονη βία, ενώ η πανούκλα θερίζει. Ο νεαρός πρωταγωνιστής της ιστορίας ξεκινάει την περιπλάνησή του όταν ο αλκοολικός και δύστροπος παλαιοπώλης, στο κατάστημα του οποίου ο μικρός εργάζεται, του αναθέτει μια πολύ παράξενη αποστολή. Θα πρέπει να διανύσει με τα πόδια μια μεγάλη απόσταση, για να ανακαλύψει πού βρίσκονται και να φέρει πίσω κάποια παλαιό αντικείμενα από ένα μακρινό παλαιοπωλείο, το οποίο εδώ και χρόνια οι φήμες λένε ότι έχει κλείσει. Με τους κινδύνους και τον τρόμο να ελλοχεύουν παντού, ο μικρός καταφθάνει σε ένα εγκαταλελειμμένο μοτέλ. Το βλέπει σαν όαση, μετά από τόσες ώρες οδοιπορίας σε άγνωστους και τρομακτικούς τόπους. Δίχως να γνωρίζει τι πρόκειται να επακολουθήσει, χτυπάει την πόρτα του μοτέλ. Η περιπλάνησή του σε μια επίγεια Κόλαση μόλις έχει ξεκινήσει. Ατέλειωτες νύχτες τρόμου, οδοιπορίες μέσα σε βροχερούς και παγωμένους τόπους, ένας μακρινός λόφος με βλάσφημα μυστικά, συνεχείς δυσάρεστες εκπλήξεις πέρα από τα όρια κάθε λογικής, άπλετη και δυσβάστακτη ταλαιπωρία, μακάβρια σκηνικά, εφιάλτες, βία, μίσος, σαδισμός, αιματοχυσία, κλειστοφοβία. Η απόλυτη παράνοια, αποτυπωμένη σε ένα μυθιστόρημα που κόβει την ανάσα.