Το κίνημα των σοφιστών και οι θεμελιωτές του είναι το θέμα αυτού του βιβλίου που εξετάζει το πιο αμφιλεγόμενο διανοητικό ρεύμα στην Ιστορία της Αρχαίας Ελληνικής Φιλοσοφίας. Ο Πρωταγόρας και ο Γοργίας, πρωτοστάτες στο ρεύμα αυτό μπαίνουν στο μικροσκόπιο, αναλύοντας το πολιτικό πλαίσιο της εποχής, τις ρίζες του κινήματος, τα βιογραφικά τους στοιχεία αλλά και τα ουσιαστικότερα σημεία της διδασκαλίας τους. Αναλύεται η συμμετοχή τους στα «κοινά» και το κοινωνικό γίγνεσθαι της εποχής, επιτρέποντας έτσι στον αναγνώστη να μεταφερθεί και να ζήσει το κλίμα που επικράτησε για μια μεγάλη ιστορική περίοδο, επιτρέποντας του να αποκτήσει μια σαφή εικόνα και μια σφαιρική και άκρως έγκυρη άποψη για το ρεύμα των σοφιστών. Ένα ρεύμα που ήρθε να αμφισβητήσει έννοιες έντονα ριζωμένες στο μυαλό του αρχαίου κόσμου, όπως Έλλην και βάρβαρος, ελεύθερος και δούλος, αριστοκράτης και απλός πολίτης, ένα ρεύμα που χτύπησε τα ιερά και όσια θέτοντας νέα ερωτήματα. Ο «ελληνικός διαφωτισμός» όπως τον χαρακτήρισε ο Χέγκελ, κατάφερε να δημιουργήσει ένα θεμελιώδες ρεύμα στην τυποποιημένη ανθρώπινη αυτογνωσία. Με το ερχομό του Πρωταγόρα και λίγο αργότερα του Γοργία στην Αθήνα εγκαινιάζεται η σοφιστική κίνηση, διατυπώνοντας την άποψή τους, ο πρώτος ως δάσκαλος της πολιτικής τέχνης και ο δεύτερος ως δάσκαλος της ρητορικής.