Σ' ένα έργο εξαιρετικής πυκνότητας αλλά και γεωγραφικής και χρονικής έκτασης, η συγγραφέας αφηγείται την ιστορία των γυναικών στην Ευρώπη από το 1500 έως το 1800. Μέσα από τις διαφορετικές ιδιότητες της συζύγου, της μητέρας, της χήρας, της ερωμένης, της πόρνης, της λόγιας, της μάγισσας αλλά και της επαναστάτριας συντίθενται τα κομμάτια της γυναικείας υπόστασης και ζωής στις ευρωπαϊκές κοινωνίες από το τέλος του Μεσαίωνα μέχρι τις αρχές της νεότερης εποχής. Γυναίκες διάσημες και γυναίκες ανώνυμες, γυναίκες με ή χωρίς άνδρες, γυναίκες στο σπίτι και στην εργασία, ζωντανεύουν σ' αυτό το περίτεχνο μωσαϊκό ανάδειξης της ιστορικής τους εμπειρίας