Είμαστε ελεύθεροι; Είναι η ελευθερία συμβατή με τον ντετερμινισμό; Πώς συνδέεται η ελευθερία με την ηθική υπευθυνότητα; Αυτά είναι τα κεντρικά ερωτήματα στα οποία μπορεί να αναλυθεί το πρόβλημα της ελεύθερης βούλησης. Το ζήτημα της ανθρώπινης ελευθερίας είναι τόσο παλιό όσο και ο ίδιος ο φιλοσοφικός στοχασμός. Είναι όμως και πολύ επίκαιρο, καθώς τις τελευταίες δεκαετίες φιλόσοφοι νατουραλιστικής κυρίως κατεύθυνσης έχουν εισαγάγει νέα ερωτήματα, νέες εννοιολογικές διακρίσεις και μια νέα ορολογία, με βάση τα οποία συζητούν το πρόβλημα αλλά και επαναξιολογούν τις κλασικές θεωρίες. Με το "πρόβλημα της ελεύθερης βούλησης" δηλώνεται ακριβώς η ιδιαιτερότητα των όρων με τους οποίους διεξάγεται η σύγχρονη συζήτηση. 

 

Στο παρόν βιβλίο, ο συγγραφέας καταπιάνεται με αυτή τη σύγχρονη συζήτηση. Εξηγεί το πρόβλημα, ταξινομεί και παρουσιάζει τις διάφορες θεωρίες και διαλέγεται κριτικά μαζί τους. Στη διαμάχη μεταξύ συμβατοκρατών και ασυμβατοκρατών, ήπιων ντετερμινιστών και ελευθεροκρατών, παίρνει τελικά τη θέση των ελευθεροκρατών (οι οποίοι ως τέτοιοι είναι ασυμβατοκράτες) και προετοιμάζει το έδαφος για την υποστήριξη μιας νέας ελευθεροκρατικής θεωρίας, η οποία θα εγείρει τις λιγότερες δυνατές αιτιάσεις εναντίον της.