Η Κέρστιν Κβιστ φτάνει στο υπό κατάρρευση Λίντστεπ Ολντ Χολ για να ζήσει με την οικογένεια Κόζγουεϊ και να εργαστεί ως νοσοκόμα του Τζον - ενός ενήλικου άντρα του οποίου οι κρίσεις παράνοιας ελέγχονται με την τακτική χορήγηση ηρεμιστικών χαπιών. Η ιδιαιτερότητα του Τζον καθρεφτίζεται αλλόκοτα στη συμπεριφορά των τεσσάρων αδελφών του, οι οποίες ζουν μέσα στο σκοτεινό, δαιδαλώδες αρχοντικό κάτω από το αυστηρό βλέμμα της ογδοντάχρονης μητέρας τους.
Παρόλο που αντιμετωπίζεται σαν ξένη, η Κέρστιν είναι αποφασισμένη να βοηθήσει τον Τζον. Ωστόσο σύντομα θα ανακαλύψει ότι μες στην οικογένεια δεν έχουν όλοι τον ίδιο σκοπό, κάποιοι θέλουν ο Τζον να παραμείνει απομονωμένος, για τους δικούς τους, φρικτούς λόγους.