Η βουλευτής Αγγέλικα Σαίλκοπφ πεθαίνει μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες, τη στιγμή ακριβώς που ανεβαίνει στο βήμα της Βουλής. Η γιαγιά της, όμως, δεν πιστεύει ότι ο θάνατός της οφείλεται σε φυσικά αίτια. Αναθέτει στον ιδιωτικό ντετέκτιβ Γκέοργκ Ντένγκλερ να ερευνήσει την υπόθεση. Ο Ντένγκλερ είναι έτοιμος να κλείσει το θέμα, όταν ένας πληρωμένος δολοφόνος τον βάζει στο στόχαστρο - και ξαφνικά ο Ντένγκλερ βρίσκεται μπλεγμένος σε μια παγκόσμια σύγκρουση με διακύβευμα τον πολυτιμότερο από τους ζωτικούς πόρους του πλανήτη: το νερό. Χωρίς νερό δεν υπάρχει ζωή. Αλλά τι γίνεται, όταν το νερό ιδιωτικοποιείται;
Με τα Ξένα νερά ο Βόλφγκανγκ Σορλάου καταφέρνει να είναι πιο επίκαιρος παρά ποτέ: στις μέρες μας οι προσπάθειες του ιδιωτικού τομέα να βάλει χέρι στην υδροδότηση μεγάλων πόλεων έχουν ενταθεί και ο κίνδυνος είναι πια ορατός και χειροπιαστός. Περιγράφει με τόσο ρεαλισμό και ακρίβεια την αδίστακτη διαφθορά της διεθνούς κερδοσκοπίας, ώστε δυσκολεύεται κανείς να θεωρήσει το βιβλίο λογοτεχνικό έργο. Η πλοκή του είναι τόσο επίκαιρη και τόσο τρομακτική, που ακόμα κι ένας συγγραφέας σαν τον Σορλάου θα δυσκολευόταν να την επινοήσει.