Με αφητηρία δύο εσκεμμένα αφελείς ερωτήσεις "Τι είναι ένα εστιατόριο;" και "Τι κάνεις κανείς σε αυτό;" ξετυλίγεται η συναρπαστική διαδρομή ενός θεσμού που γεννήθηκε στα μέσα του 18ου αιώνα από ένα φλιτζανάκι ευεργετικό ζωμό κρέατος και εξελίχθηκε στη γνωστή σε όλους επιχείρηση σίτησης. Για να παρακολουθήσουμε τη διαδρομή αυτή πρέπει να πάμε πίσω στα χρόνια πριν από τη Γαλλική Επανάσταση, τον καιρό του Παλαιού Καθεστώτος, όπου στους "οίκους υγείας", μέσα σε μια ατμόσφαιρα μυστηρίου και νεωτερικότητας, φιλάσθενοι Παριζιάνοι περνούσαν τα βράδια τους ρουφώντας γουλιά γουλιά το ρεστοράν τους και επιδεικνύοντας την ευπαθή τους κράση και την αστική τους εκλέπτυνση. Ώσπου να γίνει συνώνυμο της γαστρονομικής έκρηξης και της μαγειρικής γαλλικής κουλτούρας του 19ου αιώνα, το "ρεστοράν" χρειάστηκε να ανακατευτεί με το επιχειρηματικό δαιμόνιο κάπου κυρίου Mathurin Roze de Chantoiseau, να περάσει μέσα από το ψιλό κόσκινο των κριτικών εστιατορίων και των ξένων περιηγητών, να προσφερθεί για άσκηση πολιτικής, να εμβαπτιστεί στην επαναστατική φλόγα, να καρυκευτεί με ερωτικά παραστρατήματα και πικάντικες συνευρέσεις και να σερβιριστεί τελικά ως αξιοθέατο της γαλλικής πρωτεύουσας.