Οι παραδοσιακοί μύθοι και ιστορίες την αρχαίας Περσίας περιγράφουν συγκρούσεις μεταξύ του καλού και του κακού, τις νίκες των θεών και τα κατορθώματα των ηρώων και των μυθικών υπερφυσικών πλασμάτων, όπως τα μαγικό πουλί Σιμούργ και οι ντεβ ή δαίμονες. Σημαντικό μέρος των πληροφοριών μας για το προϊσλάμικό παρελθόν προέρχεται από την Αβέστα το ιερό βιβλίο του Ζωροάστρη, που καταγράφηκε στην παρούσα μορφή του το 13ο ή 14ο αιώνα μ.Χ., αλλά χρονολογείται αρχικά στα 1400-1200 π.Χ. Εκτός από τα λόγια του προφήτη Ζωροάστρη και τις ιστορίες για τον Σοφό Κύριο, τον Αχούρα Μάσδα, η Αβέστα ενσωματώνει και προγενέστερου ειδωλολατρικούς μύθους που επανεμφανίζονται στο Σαχναμε. Αντλώντας από όλες αυτές τις πηγές η συγγραφέας αφηγείται τις συναρπαστικές παραδόσεις της αρχαίας Περσίας.