Ο Τζέιμς Κουκ, ευφυής και φλεγματικός άγγλος, είναι χαρακτηριστικός εκπρόσωπος
του ευρωπαϊκού διαφωτισμού. Είναι από τους εξερευνητές που εκτός από την
αναζήτηση νέων οικονομικών πόρων και πρώτων υλών, πιστεύει ακράδαντα ότι οι
κάτοικοι των παραδεισένιων νησιών του ειρηνικού είναι σαν τα αθώα παιδιά: δεν
γνωρίζουν διάκριση μεταξύ καλού και κακού και γι' αυτό πράττουν και τα δύο
ανάκατα. Ο Κουκ είναι πεπεισμένος ότι κύρια αποστολή του ευρωπαίου είναι να
διδάξουν αυτούς τους ευτυχείς αλλά κι ανυποψίαστους για το κακό που
πράττουν "αγρίους", την αρετή και τον πολιτισμό της χριστιανικής Ευρώπης.
Βέβαια Δεν ήξερε ότι οι "αθώοι και ευγενείς ιθαγενείς" του, αντί για το καλό θα
διδάσκονταν τις αρρώστιες, τη δυστυχία και την εκλογικευμένη φρίκη που δέρνουν
εδώ κι αιώνες τον δυτικό κόσμο. Οι αλησμόνητοι νησιώτικοι παράδεισοι του
ειρηνικού έχουν από καιρό καταστραφεί, μα τα ημερολόγια του Τζ. Κουκ γλαφυρά,
με πλήθος λεπτομέρειες για τη ζωή των ευτυχισμένων εκείνων λαών, ευφυέστατα,
καλογραμμένα, παραμένουν αθάνατο μνημείο των προθέσεών του δυτικού ανθρώπου,
που όπως ξέρουμε οδηγούν συχνά στην κόλαση.